堂号，一般认为有广义和狭义之分。广义是指姓氏的总堂号。“安定堂”就是广义的胡氏总祠堂。其他姓氏也有自己总的祠堂名。而狭义堂号则是指同一姓氏不同分支所使用的支系堂号，用来表示彼此的区别。如安徽绩溪龙川胡氏胡宗宪这一支的堂号为“五忠堂”，浙江上虞长者山胡氏中胡愈之所在的这一支为“敕五堂”。这些堂号通常就是本支所建的祠堂名称。如何命名？主要还是要根据本支特色，如先祖的功业勋绩、传统的伦理规范，或者是以垂戒训勉后人的格言礼教来命名堂号， 如“务本堂”、“孝思堂”、“孝义堂”、“世耕堂”、“笃信堂”、“敦伦堂”、“克勤堂”等等。如果不是非常具有本支特色的话，我认为不必太在意它们的命名。
堂号主要是用来区别同宗分支的一种方式。我发现胡氏支系还是以地名命名为多，如华林胡氏、崇安胡氏、庐陵胡氏、东海胡氏等等，而“明经胡氏”、“尚书胡氏”则以先祖功名官位来命名。有些支系因以先祖直接名讳而划分，反而不太好命名，安徽胡海、胡大海支系就属于这种情况。这种情况下，我认为还是使用地名不用先祖名讳为好。如江西以胡公霸为先祖的各个分支几乎不计其数，如果只用一个堂号或支系名，就无法区别彼此之间的关系。
我们的祖先是很有智慧的，创造发明了诸如“郡望”、“堂号”、“字派”、“辈分”这些极具姓氏特色的方式，做到了不同姓氏和相同姓氏不同分支之间的区别。同宗不同支，就用堂号来加以区别，既有总祠也有支祠，祠堂不同堂号也不同，有的地方甚至领谱也要制定字号，现在看真是很科学有效的，至今没有过时的感觉。
回到宗亲问题，关于“报本堂”的来源，我没有特别的研究。但我相信，一个具有几万族众的胡氏地区支系，共用一个相同的堂号，说明其历史的悠久，族众的团结，这是件好事。你可以查一查，全国各地区几万宗亲共聚同一个（狭义）堂号下，是不多见的。要了解本族堂号的来历，主要还是研究本支族谱的记载。另外重视本支宗亲的亲情联络，增加情感交流，在同一堂号的组织下开展宗亲联谊，续修族谱等等，这些都是在新时代很有意义的活动。当然如果能深入研究一下本族的源流世系，包括先祖事迹、祠堂修缮、族谱版本等历史，也是有必要的。
南山 2012.09.03
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