话说清明
追溯清明节，大约始于周代，已有两千多年的历史了。从“清明”两字说起，据宋代陈元靓的《岁时广记》中所说：“清明者，谓物生清净明洁”。据《岁时百问》一书也曾做解释：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明”。可见，清明节是由它所处的时令，在气温、光照、降雨各方面俱佳而得名。清明时节，风和日丽，莺飞草长，柳绿桃红，改变冬季寒冷枯黄景象，大地一片清净明洁。唐代诗人杜牧有诗《清明》云：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”写的又是清明节的特殊气氛。
清明节，是我国民间重要的传统节日，其源头与寒食节有关。春秋战国时期晋太子重耳被骊姬所害而遭贬，被当时在朝拜相位的介子推保驾逃了出来，途中重耳染病，数日不食不饮，介子推割下自己腿上的肉，搬下土地庙堂大匾，燃火煮食，重耳吃后痊愈。重耳说，将来登基后，一定给介子推高官厚禄，但登基后他并没有兑现诺言，介子推于是背上母亲，躲进山西绵山。重耳派人追至绵山，千呼万唤无人答应，便下令烧山，认为山一烧人就出来了，然而大火烧了三天三夜，仍不见介子推出现，等火熄灭了，人们才发现介子推背着他母亲，已被烧死在一棵柳树下。重耳见了十分懊悔，便将这一天定为寒食节，
规定百姓禁止用火，寒食一天，只吃冷食物，以纪念介子推的忠诚。
这一风俗以后流传下来。寒食节后正逢清明节气，定为清明节，民间在此日祭祖扫墓，怀念先人。也是重要的“八节”(上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕)之一。
2008年，国家首次把清明定为法定假日，有着独特的纪念方式。这是一个祭拜祖先的节日，扫墓、祭奠昭示着血脉的继承，使祖先与后代之间有了联系，让年轻一代知道敬老尊贤、慎终追远。海外侨胞，他们清明祭祀祖先的习俗由来已久，让华夏炎黄子孙早日归于一统。清明节又叫踏青节，正是这春光明媚，草木吐绿的时节，也正是人们春游的好时候，所以古人有清明踏青，并开展打马球、荡秋千、蹴鞠、插柳等一系列风俗体育活动的习俗。
如今的清明节，其功能也不外乎这些：首先，扫墓踏青令人精神得到慰藉，身体得到锻炼，自身清爽了许多，而且也联络了同行者的感情。其次，有利于人文精神的弘扬，节俗的兴盛，宣扬了中国传统中的孝道伦理，强调了亲人间的感情联系，促进了人文精神的弘扬。三是有利于加强民族凝聚力，有利于国家统一大业，团结海外侨胞。不管是台湾同胞，还是海外侨胞，他们清明祭祀祖先的习俗由来已久，让华夏炎黄子孙早日归于一统。
清明节作为中华民族传统节日的重要组成部分，有其深厚的历史文化积淀和丰富的节日习俗，作为中国非物质文化遗产的一部分，要让它的内涵和庆祝形式重新丰富起来。但是，现在年青一代对清明祭祀的含义认识不清，认为这是在搞迷信活动，更有相当一部份的青年人，对祖父以上的名字不懂得叫什么名字，也不知道坟墓在那里，自己的根在那里，有的一生当中就沒有扫过墓，他们沒有思念之情，沒有感恩之心。他们把清明休假，作为旅游目的地，一到清明就带着一家老小外出旅游。我认为国家把清明传统节日列为休假制度，是为了人们记住这个传统的节日內涵。到了清明，带着老婆孩子一同回家，到老家祭祖扫墓，使下一代有一个亲情衣恋之心，这就是我们的责任。
清明休假制度，为人们祭祖扫墓、亲近自然带来了便利，而从更深远的意义看，将是对这个传统节日文化内涵的保护，对恢复中华民族优秀文化传统，建立民族认同感、文化认同感、促进人与自然之间的和谐关系，无疑都有直接的益处。
胡锡镇
2012年清明
