胡渭，字胐明，号东樵，德清县城关镇人，生于明崇祯六年（1633年），清康熙五十三年（1714）卒。据《中国学术家列传》记载：他“出生于世代书香门第，曾祖友信，明隆庆进士，与归有光齐名，有著述留世。祖父子益，为诸生。父公角，天启举人，清介自治，致力于史汉百家言，振笔得祖风，事亲孝，友爱诸弟，著有《漱六轩稿》。”其父于1644年去世，胡渭时年12岁。这时正值明清交替之际，社会混乱，他由母沈氏携之避乱山谷间，教以书。此处便是今之德清城关镇大友村经南圩。胡渭在这青山绿水的自然景色和淳朴的乡情中，心旷神怡，常在月光皎洁之良宵，漫步于“金钩钓月”这诗情画意的美景之中，清澈的龙溪支流从文明塔北蜿蜒曲折向西，进入经南圩至赤港，微微转南弯去，形似鱼钩。在月光下，清风徐徐，水波粼粼，一轮银月倒映在钩形的水变之中，就在这奇妙的境地上，留下了胡渭童年的足迹。
由于家庭的熏陶，胡谓好学不辍，15岁为县学生，然屡考不举，一生白衣处士，可是学术成就卓越，立言不朽，成一代儒宗。在清初与大学者顾炎武、黄宗羲、黄宗炎、毛奇龄、万斯大、万斯同、阎若璩齐名。梁启超高度评价胡渭的学术人文思想，在其《清代学术概论》中，把顾炎武、万斯同、胡渭、阎若璩列为“清初经学家之代表人物”，又在《近三百年学术史》中评述：“他（胡渭）的学风不尚泛博，开后人法门不少……给思想界很大影响。”对其开创考据、训诂、朴学之风及对后世的影响大加褒赏，雀为乾嘉学派及王念孙、王引之、孙贻让、俞樾等经学大师之先辈。梁启超盛赞胡渭所著的《易图明辨》，考定宁儒所谓“河图”、“洛书”之误，揭示了《易经》图象的真正来源。他指出：“胡渭之所以伟大，就在于《易图明辨》这部书。‘河图’、‘洛书’、太极、无极是组成宋学的基本核心，宋儒所谓的理的、气、数、命、心、性，都出自这里，而胡氏此书，打破了周敦颐所谓‘得不传之学于遗经’的说法。自此学者乃知宋学自宋学，孔学自孔学，两者不可混同；而且揭示出我国人好以阴阳五行说经，并不是从宋才开始，原来汉代以来就已出现。胡氏此书，乃将此异说之来历和盘托出，使其不复能依附经以自重，实思想一大革命。可与达尔文的《种源论》媲美。”他的《禹贡锥指》，搜采方志舆图、阐释《尚书禹贡》，凡20卷，附地图47幅。书中对历代方志舆图搜采殆尽，并详细考证了九洲分域、山水脉络的古今异同。特别是《导河》一章中，“备考历史决溢改流之足迹，论近日黄、淮之势，考论尤详”。他试图为治理黄、淮提供历史依据。在《四库全书总目提要》中对其著述的评价是：“精赅典赡，此为冠点！”、“其留心经济，异于迂儒不通时务者远矣。”《清史·毛奇龄传》云：“奇龄淹贯群书，所自负者在经学，……所作《经问》，指名攻驳者惟顾炎武、阎若璩、胡渭三人。以三人博学重望足以攻击，而余子以下不足齿录，其傲如此。……”但也不得不服胡渭等到人。乾隆时的学者注中把顾炎武、胡渭、梅文鼎、阎若璩、惠栋、戴震称为“国朝六儒”。在其所撰《六儒颂》中云：“古学之兴也，顾氏始开其端；河洛矫诬至胡氏而绌；中西推步至梅氏而精；力攻古文书者阎氏也；专言汉儒《易》者惠氏也；凡此皆千余年不传之绝学，及戴氏出而集其成焉。……然于思想影响之巨，则吾于顾、戴外，独推阎、胡。”足以说明胡渭在清代学术思想上的地位与作用。
杨荫深编的《中国学术家列传》（上海光明书局1939年10月初版，台湾德志出版社1968年重版）选录了孔子、孟子、韩愈、朱熹直至康有为、章炳麟、梁启超等共459人，其中有德清人沈约、胡渭、俞樾3人。此书声称胡渭“有一代儒宗之称，乃乾嘉考据学派的先驱。”
美国学者、著名东方学家恒慕义（A·W ·Hummel又译海默尔）博士主编的《清代名人传略》（英文原版于1943-1944年间在美国出版）在国外颇享盛名。它以丰富的史料为基础，通过能清代800余名人物活动情况的详尽介绍，把明末到清亡300年间的历史概貌展现出来，勾画了整个清代历兄的基础轮廓