作者：汤锦程

俗话说：“葫芦里面乾坤大”、“葫芦生人祖”，这里说的葫芦是指以葫芦为图腾的中华民族的始祖妣华胥氏而言。因古时，胡与葫两字不但是同音字，而且是同义字，所以葫芦所生的子孙称“胡人”，是古代人对月族人简称。历史上曾有东胡族、西胡族（回鹘族）、商胡族、楼胡族、昆仑胡（奴）族、南胡族（槃瓠族），这些种族都是葫芦族的子孙。而中原人对北方人统称为“胡人”，因而胡人是至今人们所知的最古老的民族之一。因葫与瓜二字同义，所以胡人又称“瓜子”，瓜就是葫芦，瓜子即是葫芦的儿子，所以民俗有“种瓜得瓜”之谚。至今在湖南、贵州、安徽等地仍保留着中秋“窃瓜祈子”的民俗。为此，人与瓜也是同义字，如“傻瓜”、“呆瓜”、“木瓜”就是形容不聪明之人。而水、彝、哈尼、傣、苗、瑶、畲、侗、佤、拉祜、黎、壮、汉、布依、布朗、仡佬、崩龙、羌、白、怒、藏、纳西、普米、阿昌、土家等族中，都流传着葫芦繁衍始祖的传说，并都以葫芦为共祖及图腾。
胡人是以游牧为业的民族，为了掠夺农耕民族的果实，胡人经常放马南下，入侵中原，因而中原人称其是“胡乱中原”。戴叔伦《塞上曲》曰：“汉家旌旗满阴山，不遣胡儿匹马还。”王昌龄《出塞》曰：“不教胡马过阴山。”北朝乐府《木兰诗》曰：“但闻燕山胡骑鸣啾啾。”等诗句，均指此而言。胡人因是游牧民族，所以善于骑射，而且为了行动方便，所制的服装，合体灵便，适用于作战。黄帝时，胡人制衣就已出名。据《吕氏春秋·勿躬》记载：“胡曹作衣”。大概胡曹制作的衣服是当时的时尚，因而被记录下来，胡人世代相袭胡曹发明的传统服装，并将这门专利发扬光大，使战国之人争相效仿；因此，赵武灵王要改“胡服骑射”。胡曹因是历史上第一位有史可考的胡姓人，所以它被列为胡氏的始祖之一。
胡人所居之地，多以族名为地名，因而在地方志上我们仍可以查到葫芦河及胡亭、瓠（胡）丘、瓜（胡）州、壶（胡）口的地名，而分封于此的诸侯，则以地名为姓。殷商时，后夔的后裔归伯，因封于汝阴胡亭（安徽阜阳），所以其国曰：“归胡国”，为子爵。《通志·氏族略》曰：“胡子国，归姓，为楚所灭，子孙以国为氏。”周武王灭商后，封同姓姬氏为胡子，立国于河南郾城县，因遭到同姓郑武公的偷袭，被迫加入楚盟，楚灵王迁胡子于荆（河南灵宝县荆山）；至楚平王时，又迁胡子于归胡国旧地汝阴胡亭立国，公元前512年胡子国被楚昭王所灭，其地并入楚国，其后以地名为氏，称“宗姓之胡”。
周时，公族多以祖先谥号为氏。如：虞舜为妫姓，周武王灭殷，封其后妫满为陈（河南宛丘）公，妫满死后，因其高寿，谥号“胡公”。《逸周书·谥法解》曰：“保民耆艾曰胡；弥年寿考曰胡。”妫满后裔则以其祖谥号为氏，称“胡氏”。因虞舜是上古著名的天子；南北朝时，胡人汉化多冒名族之后，故而今之胡氏多以妫满为其始祖。
胡人汉化，为不忘出身，亦多以族名为姓，如：鲜卑族、契丹族是东胡后裔；瑶族是槃瓠后裔，因而各族皆以族名为姓。《官氏志》云：“献帝时七分国人，使诸兄弟摄领之，乃分其氏，以兄为纥骨氏，后改为胡氏。”所以，除汉族胡姓以外，瑶、突厥、回纥、鲜卑、契丹、溪、高车、苗、满、普米、彝、回等族都有胡姓。而历史上的胡咄葛、胡非、胡口引、胡禄屋、胡母、胡沙、胡掖、祝氏亦多有改为胡氏、或简化为单姓胡氏，因此胡姓是多元的起源，其总人口有1000余万人，位居中国第20大姓。
秦始皇统一天下，为防六国贵族复辟，则将十万六国贵族西迁关中，加以管制；但燕人卢生却预言说：“亡秦者胡也。”于是，秦始皇令将军蒙恬率30万大军北伐胡人，将胡人赶出他们的河南之地，并修建了一条万里长城以防胡人回归旧地，以保国家安宁。秦始皇死后，其子胡亥篡夺帝位，号称“秦二世”。胡亥暴政天下，使民不聊生，因而陈胜、吴广揭竿而起，六国贵族亦相继复辟，秦王朝最终被农民起义军推翻，亡秦者果然与“胡”字有关。
汉初，中原胡姓在人口大流动时期迁到安