文/胡正良 2009年02月21日 21:10
母亲是外婆五个子女中的老大，为了能让她的弟妹少挨饿，母亲小学没念几天书就辍了学，替生产队放牛挣工分。母亲说这是应该的，这样舅舅就可以念到初中。只是十五、六岁开始，在大冬天赤脚挑水库，在大炼钢铁的年代，二十来岁饿着肚子在冰冷的水里洗铁砂，烙下了胃和关节的毛病，一到冬天就疼。
自己懂事后，看到父母白天在生产队里日晒雨淋、忙死忙活，晚上在家编草席忙到半夜。卖掉草席的钱也舍不得花，到年底全部交给生产队换口粮。只觉得父母太辛劳，自己却帮不上忙。到了七、八岁，我和妹妹也学会了编草席，累的时候我问过母亲，一家人这么辛苦，怎么还这么穷呢？母亲善意地笑笑没有回答。我现在明白了，那个年代的老百姓都穷，辛苦挣来的钱都拿去办国家大事了：抗美援朝、支援越南等印度支那人民、支援亚非拉人民、修水利、搞交通、搞三线企业、备战备荒、造原子弹、氢弹、火箭、卫星等等等……，没有父母亲那一辈毫无保留的奉献，哪有国家民族强盛的今天！
今年春节在二姨家拜年的时候，二姨特意领着我们到永康桥下的太平水库去看了看。曲曲折折那么大的水库，库容五千万方。那个年代没有大型机械设备，诺大的水库都是母亲那一辈人肩挑背扛，靠双手挖出来的。有了太平水库，方圆几个乡镇的稻田，就再也没有因旱灾、洪涝欠过收。听这么一说，母亲脸上露出少有的自豪。
我们兄弟姐妹早就劝过父母亲，年纪大了，忙了一辈子了，该歇息了。有空逛逛集市买点喜欢的东西，冬天晒晒太阳，闲时搓搓麻将，平时喜欢吃什么也不要节约。要什么开销，我们按时节给，只要父母健康快活，就是我们最大的心愿……
可前一阵子，在温州工作的妹妹打来电话说：“老母亲到邻近的一家箱包厂打工去了。母亲一辈子吃了很多苦，都七十一了，还要出去打工挣辛苦钱。哥！都是我们做子女的没有尽孝…….” 说着说着，电话那头她呜呜地哭了。我想：父母虽然都没有退休工资，可我们兄妹三常常寄钱给老两口。父母平时花销也很省，不应该缺钱花啊，即使缺钱花，只要说一声，我们不会不给啊？我就说：“妹子，别急，妈妈可能觉得自己挣的钱花着舒心，才出去打工的。只要我们兄妹凑些钱给妈妈作私己，她就不会去工厂打工挣钱了，我马上回趟家。”电话那头的妹妹这才止住哭，只催我赶紧赶紧回家。
回到老家，趁老爸出外溜达，我把母亲叫到里屋，拿出五千元放到她手上，说：“妈，这是我和妹子凑的钱，你自己存着，想用就用，都七十一了，不要出去打工了。”母亲愣了一下，马上推辞：“不用，不用，妈也用不了这么多，只要给你爸留点就行。”我说：“爸的钱另给。你到厂里挣钱花，是不是老爸出手小气……..” 母亲打断我说：“你爸又不是财迷，钱让他管是我想省心，要用他敢不给。你们城里开销大，家里不缺钱，这钱我们不要。”“家里不缺钱，怎么还出去打工？苦了一辈，忙了一辈子了，还不享几天清闲……” 还没说完，电话铃响了，估摸着妹妹知道我到家了，来电话了。没听妹妹说几句，母亲却哈哈大笑了：“上班不苦，上班开心，老妈也挣钱拿工资了，也做‘工人老板’了！妈不光为钱，和老姐妹一起打工开心！长途电话费钱，挂了。”我和妹妹忙说：“单位的电话，不花钱。”不这么说，说不上几句，母亲就急着挂断电话，说电话烧钱。
听到‘工人老板’这个母亲那一辈人发明的词汇，看到母亲那双微颤的手，布满皱纹布满老茧，突然让我想起了很多。集体化的年代，父母两人在生产队里出工，辛辛苦苦干一天，加起来还不到五毛钱。母亲最羡慕邻居家婶婶的老公，在外地吃公家饭，有粮票，每月又领五十多块钱的工资，买得起肉，买得起解放鞋。所以常常开玩笑说邻居家婶婶是‘工人老板娘’。其实，我早早就知道母亲的心病，父亲师范肄业，和父亲一起读书的同学都吃公家饭，只因爷爷是地主成分，父亲没了工作，在乡下吃了一辈子的苦。
母亲推辞不下，只好把钱收了起来。母亲想用手帕把钱包好，可手帕太