《长塘挖藕》
文/胡正良 2008年11月26日 21:20
父亲得了二次中风，虽然一直保养得不错，身体却大不如以前了，连走路都是慢吞吞的。今年寒假带儿子和妻子回老家，看到父亲又苍老了许多，心里酸酸的。父亲见到我们，却是开心的不得了，把准备好的年货一样一样数给我们看，儿子嚷嚷着要跟爷爷搓麻将比高低，11岁的儿子向我‘借贷’了十元本钱，说是下午‘赢’了爷爷钱，本息照付！

到了晚上，父亲却把我一个人拉进里屋，商量着说：“村里的长塘，小队按户划分了一块藕地，到现在还没有挖，等开了春下了雨，水塘满了就挖不成藕了。”父亲一脸的可惜。我说：“怎么不早包给人家挖算了，又不值多少钱。”父亲说：“哪里？现在人工那么贵，包给人家挖，还能要回多少斤好藕。” 父亲停了一下又说：“长塘的藕，又粉又甜，比你们杭州菜市场里买的藕，鲜味不知要好多少倍。本来就估摸着给亲戚、邻里送一些，这比送其它东西都好……”我一下就明白了，不就是要我去挖藕吗。我差点笑出声：“明天我就去挖。挖藕！我最最喜欢！”父亲却又关切地说：“天冷要不要紧？”我说：“挖藕一身是汗，还会冷？马上准备工具。”
去杭州上学前，自己最喜欢的农活之一就是挖藕。挖藕虽比较累，却比其它农活多许多趣味和实惠：一是有鱼吃，藕塘高低不平，藕塘里的鱼是抓不干净的，象野生的黑鱼、泥鳅、黄鳝、鲫鱼等，在挖藕时常常能抓到。有时运气好，甚至能抓到野生的鳖！再有，新出土的藕尖尖，嫩嫩的，洗了啃了生吃，特别的脆甜，比大白雪梨还好吃。现在父亲身体不如以前了，不能自己下塘挖藕了，我自然不能让父亲失望。
第二天，爷儿孙仨就带着工具来到长塘。父亲坐在塘埂上，边看牢孙子边指导我怎么挖藕。挖藕是一件非常吃力气的技术活，技术好的，大藕挖得干干净净。一根藕有一米多长，分叉牢牢地连着主干，一点都不会有破损，连藕节上的细细紫紫的长芽都留着，一看就新鲜，准能卖个好价钱，而且隔米把，均匀地散埋些小的藕苗，就是藕的小分叉，第二年不用栽种自然能长出满塘的荷叶荷花，年年有好收成；没技术的，往往会错过好藕，累了半天，只能挖出一些残断破损的藕节，还会坏了藕塘，影响第二年的收成。我有父亲在身边指导，虽累了点，技术是不用担心的。
我在挖藕时就想，挖藕比以前跟朋友玩什么陶巴有趣多了。都是玩泥巴，陶巴充其量只能做几个不三不四、歪瓜劣枣的罐罐；挖藕！除了藕，还会有其他意想不到的收获，这不，还不到半个小时，就挖到了一条半斤来重的大黄鳝，赶忙放到儿子带的鱼篓里，勾惹得儿子兴奋地冲进泥塘，套鞋陷到深深的泥里，弄得满身是泥水！大黄鳝也跑了。父亲陪孙子回家换了衣服，由奶奶和妈妈看牢，不许调皮的孙子再来藕塘捣乱添麻烦。
经父亲的指点，没多久就挖上来一条大藕，足有十来斤重，逃走的黄鳝也抓了回来。可没多久就听到儿子嘻嘻的笑声，抬头一看，只见儿子换好了衣服裤子，逃脱了看管，站在塘埂上又不知想什么新花样了。好说歹说规定他只能跟爷爷坐在一起，呆在塘梗上，不准下池塘一步，方才答应不赶他回家。挖了一个上午，也挖上来几十斤藕，捉了好些小鱼儿和几斤螺蛳，收获不少。上了岸，父亲要我马上把衣服穿上，免得着凉感冒。一路上，也由我把藕挑回家。父亲看到平日里关系好的邻里，那家送一根藕，这家送一根藕，等到家时，挑子上的藕剩得不多了。父亲边走路边告诉我：“身体不好了，菜也种得很少了，平日邻里乡亲常常送些时鲜的蔬菜过来，给钱又不肯收，你挖的长塘的藕送给他们最好。”
我现在才真正知道父亲的心事，我可爱的老父亲，总不喜欢亏待别人。
整整挖了三天，藕全部挖完了，除了家里留一些过年，父亲把藕全部送了人。
胡正良写于2008年11月26日