程新国
率先垂范 著书立说
胡敦复自主办学的目的，就是为了中国的教育和科学事业不为他国的附庸，而是有着独立的学术地位。
他曾与吴在渊合著的《近世初等代数学》一书的序言中剖明心迹说：“自立之道奈何？第一宣讲演，第二宣翻译，第三宣编纂，第四宣著述。务使初学科学之人，可尽脱外国文之束缚，而多得参考之材。学者研究既多，自能群趋于发明一途。不如是，则吾国之学术，终为他国之附庸而已。”
在民国初年，我国大学和中学的教材，皆取之于国外，即使有中文本，也是傅兰雅等一些传教士所译，所以使教科书本国化，是促进教育发展的一个根本环节。
鉴于此，在大同学院成立不久，胡敦复便领衔成立了“大同学院丛书丛刊”编辑部，编辑成员有胡敦复、朱香晚、吴在渊、曹梁厦、叶上之、胡宪生（胡雨人之子，亦为第二批庚款留美生）、胡明复、胡刚复等14人，都是学贯中西的饱学之士，大同所用的教材和参考用书，大都由他们自己编写。
胡敦复率先垂范，先与夫人华桂馨（早期留美生）最早合编了初中算术教科书，之后与吴在渊合编了《算术》一册（1922年）、《几何》二册（1923年）、高中《几何学》一册（1925年），后均由中华书局出版。30年代，商务印书馆又出版了他与荣方舟合编的《平面几何学》、《立体几何学》，及他与范会国、顾澄合译的大学丛书之一的《积分方程式之导引》。胡敦复还独立编写了《新中国几何学》，被当时教育部审定为高级中学教科书，由中华书局出版。40年代，他还编写了《英文宝库》1－5册，教育部审定为中国初中教科书。此外，他还为友人多部教材著作作序或校订。这些工作为我国早期的大学合中学的教材建设起了奠基作用。
胡明复也是这项工作的重要组织者，1924年，商务印书馆编译所所长王云五先生聘请胡明复兼任数学函授社主任。于是，胡明复联络上海大同大学和南京东南大学的一批数学教师，主持编写了一批普及性数学书籍，为中国的数学传播作了基础性工作。其中他自己编写了微积分和高等分析等方面的教材，还翻译出版了《科学大纲》等书籍。
尽瘁科学 义务办刊
此外，在20年代前后，大同还是当时中国科学精英们活动的大本营。
早在1914年夏天，在美国康奈尔大学读书的胡明复，便与同学任鸿隽、赵元任、扬杏佛、周仁、秉志、金邦正等人发起成立了中国科学社，并编辑出版《科学》月刊。1915年1月，《科学》创刊号在上海出版发行，明确提出以“提倡科学，传播知识”为宗旨，而10个月后，《青年》杂志（后改为《新青年》）才创刊，所以，在中国最早举起“科学”旗帜的，应该是中国科学社的这批创始人。
1918年，随着这批留学生回国，中国科学社由美国迁回中国，总部就设在大同学院内。这一方面因为胡明复对社务工作起着主要作用，另一方面，胡氏三兄弟也皆是中国科学社的骨干力量。
回国后的这段时间，也是中国科学社最困难的时期，这个由留学生组成的科学团体，经费主要靠社员交纳会费，归国后这些人大都为生计奔波，一时间不仅会费无人交纳，连为《科学》杂志义务写稿的工作也没人去做了，故社长任鸿隽担心地说：“归国者多一人，本社办事者即少一人······至本社全体社员归国之后，即为本社闭门之时。”编辑主任杨杏佛也着急地说：“恐怕编辑部离开美国时候就是月刊关门时候。”
但中国科学社的事业回国后不仅坚持了下来，而且很快就壮大起来，这与胡明复的艰苦操劳是分不开的，
科学社驻在大同学院的这段日子，胡明复挑起了大部分社务工作，这项工作与他在大同任教一样，也是尽义务，包括为杂志写稿，都不取一文报酬。他既是社董，又是会计和编辑，社务活动和杂志方面所有的收支，他都锱铢必计，精心管理。他还同任鸿隽等人一起，到处筹款和募捐，后来争取到北大的资助，使《科学》在停刊8个月后又继续出刊，以后再没有缺刊。科学社的活动也得以坚持，走上正常，在国内站稳了脚跟，最终成为中国现代科学事业组织机构的母体和摇篮：
所以，杨杏佛后来在纪念胡明复时说，中国科学社种种无名利可图的工作，累了明复整整一生，他“服务科学社的热心毅了厂卜余年如一门，惟有意料之外的死，才使他中道脱卸仔肩。诸葛武侯说：‘鞠躬尽瘁，死而后已’，明复对科学社，足可当此八个大字。”
中国科学社总部在大同地时间虽然不长(后教育部拨给南京成贤街——处房宅，1920年迁往彼处)，但仍利用大同的人才资源做了一项有重要意义的工作．那就是审定科学名词。当时的教科书和——些科学读物．因没有统一的科学名词的译名，大家各行其事。造成科学名词提法的混乱。影响了对数理化等现代科学基础知识的学习、教学和研究：
1918年7月，中国科学社出面组成“科学名词审查委员会”，由胡明复组织大同的一批数学教师负责数学(当时称算学)名词的拟定 于是，胡明复、胡敦复、胡宪生、吴在渊、姜立夫(胡明复妹夫，第三批庚款直接留美生，数学博士)、何鲁等人共同努力，审定了初等几何学、平面三角、解析几何、射影几何、代数、函数论等数学分支的名词：、此后，于1938年由国立中央编译局正式出版了《算学名词汇编》。而中国科学社的其他人员，胡刚复、吴有训、严济慈、王斑、张子高等人，则参与了物理和化学名词的审定工作， 也于30年代中期完成付梓。这项工作的完成，意义极为深远。
提倡教育 十年不倦
大同大学每前进一步，胡氏兄弟和教职员都付出了巨大的代价。
先是胡敦复的夫人华桂馨，因全力支持丈夫办学，积劳成疾，于1923年病逝。1927年6月12日，平日无暇的胡明复抽身赶回无锡为婶母送丧，因天气炎热在溪中游泳，不幸溺亡，时年仅36岁。
胡明复生前不仅负责管理大同大学，还先后担任东南大学、南洋大学、上海商科大学教授。1927年初北伐军抵上海后，他还被推举为上海政治分会教育委员会第一任教育委员，在中国科教界影响很大：所以，他的英年早逝，社会为之震惊。7月9日，国民政府在公报上发布政府令，称其“尽瘁科学，志行卓绝，提倡教育，十年不倦”；1928年，中国科学社将胡明复的灵枢安葬在杭州烟霞洞之上，至今墓碑犹在。后又经蔡元培先生提议，将新建的中国科学社图书馆命名为“明复图书馆”(今卢湾区图书馆)。大同数理研究会还整理了他的遗著，出版了纪念文集《明复》一书。
当时，大同大学的创业者们，真可谓筚路褴褛，为在中国创建一所理想的大学而奉献了自己的一切：至1935年，又先后有顾珊臣、华绾言、吴在渊辞世而去。如吴在渊，在大同工作了20余年，在胡明复之后接任数学系主任，其生活条件十分困顿。大同后来虽也给教员发教薪，但往往仅能支四成，有时甚至仅发生活费，只能勉强维生。吴在渊虽然身居穷巷陋室，家徒四壁，木箱当桌，食盐当菜，却白日教书，夜晚译著，不胜其乐。有重金聘他者，亦被他婉言谢绝。他身体魁梧，自幼曾练武术，且行侠仗义，曾在船上救援过受难之人：但在大同20余年，年甫五旬，便伛偻龙钟如老翁，52岁便咳血而终，却留下《微积分纲要》等十余种编著的教材和讲义，是我国早期高等数学教育的奠基者之一。
学府遭毁 初衷不变
更为不幸的事情发生在1937年的“八·一三”淞沪抗战中，在连天的炮火和飞机轰炸中，大同大学这所中国知识分子用血汗换来的高等学府被毁于一旦，大同师生又无经济实力转移后方，胡敦复只好率领部分师生留守孤岛上海。同日寸，再次依靠立达学社社友和学校董事会的支持，作第二次艰苦创业：经过几年努力，大同又逐渐恢复起来，坚持到抗战胜利之后，又得到较大发展。据该校校史资料统计，至1948年，大同大学部学生人数已达2700人，中学部学生达2500人，在当时上海公立和私立学校中占第一位，是1912年初办时学生人数的50倍。
后来，胡敦复总结了大同之所以能办好的原因：一是降低办学费用，将更多的钱用于教学和科研；二是有一个热情而能力强的工作班子，低开支高效率；三是办事能事先规划周详；四是有良好的信誉；五是有一支良好的教师队伍。
胡明复逝世之后，校政工作又重新落在胡敦复肩上，而在教学上，胡敦复更是满负荷运载。他为大同学生开过的课有数学、物理、国学、哲学、逻辑学、拉丁语、英语等，哪门课缺教师，他就代上哪门课，而且教学效果都很好。
原上海市市长汪道涵先生曾说：“我曾听过胡敦复教授讲授微积分，胡先生学识丰赡，讲课清晰。当年创校时，以‘大同’为名，就有美好的深意。‘大同’很有名气，培养出许多人才。”
胡敦复因创办大同成绩显著，被时人誉为“中国第一流教育家”。故尔，1925年初，东南大学因政争而动荡时，北京政府便任命胡敦复为东南大学校长，但胡未到任。1935年7月，他还与熊庆来等人筹备成立了中国数学会，于25日在上海主持了成立大会暨第一次年会，并当选为中国数学会董事会主席，在留守上海期间，他还联络朱公谨等一些数学家，组成临时编委会，坚持出版《数学杂志》和《中国数学会学报》，成为我国传播和研究现代数学的先驱。
桃李芬芳 精英辈出
胡刚复对大同的创建贡献也非常之大，他继创建大同物理系后，又创建了大同理学院和工学院，而且在抗战结束后，他还接替胡敦复担任大同大学校长多年，同样是不惮劳苦，呕心沥血。
值得指出的是，胡刚复还创办了南京高等师范学校(前身为张之洞所办两江师范)物理系。该校后改为东南大学、国立中央大学之后，他又创办了中央大学理学院并兼任院长。起初，大同与“南高”的物理学教授都仅他一人，他既要讲课、编教材，又要指导学生实验。在他之前，讲授物理课都是照本宣读英文讲义，学生也就照本背诵。从胡刚复开始，才引入实验，可以说，他是从真正意义上将物理学引人中国的第一人。
据载，1923年12月12日半夜，南京高师失火，物理实验仪器全毁，为使实验不致中断，胡刚复只好将大同大学的实验仪器和教具乘车带往南京。他认为，要培养一名科学家，就必须让他在学习期间接受扎实的实验训练，才能具有科学家的素养。
1936年，胡刚复还应浙江大学竺可桢校长的邀请，出任浙大文理学院院长，不料接着就爆发抗战，便带领学生内迁。他按照竺校长“不误学业，到时上课”的指示，前后搬迁七次，途经六省，行程2600公里，最后在贵州安定下来。抗战中浙大文理学院在胡刚复主持下办得兴旺发达，1944年10月中英科学合作馆馆长李约瑟博士前来参观，大为赞叹，回国后在大学委员会演讲中称中国的西南联大和“浙大”可与牛津、剑桥和哈佛相媲美。作为开创中国物理学教育的一代宗师，胡刚复可谓桃李满天下，弟子中精英辈出：在他的门下，早期学生有吴有训、严济慈、赵忠尧、施汝为、朱正元、吴学周等等，稍晚有余瑞璜、钱临照、陆学善、钱学森、吴健雄、冯炳铃、朱剑寒、卢嘉锡等等，再晚有程开甲、胡济民等等，都是中国现当代科学界的叱咤风云的人物。
后 记
解放后，大同大学也迎来了自己的新生。1952年，国家出于高等教育总体规划布局考虑，实行院校调整，大同大学方结束了历史使命，所属各院系分别划归复旦、交大、同济、财大等高校，而中学部则保留下来，即现在上海市重点中学之一的大同中学。
已过花甲之年的胡敦复，应儿子之邀于1949年去台湾休养，后接受美国华盛顿州立大学之聘出任客座教授，]962年在该校退休，1978年12月1日在西雅图逝世，终年92岁，安葬在西雅图。
胡刚复在新中国先后担任北洋大学、天津大学、南开大学教 授。1966年3月因阑尾炎开刀引起交叉感染，使病情恶化。他于3月26日逝世，终年74岁。中国物理学会为纪念他在发展我国物理科学、培养物理人才方面的重大贡献，于1987年设立了“胡刚复物理学奖”，以奖励有突出成就的物理学工作者。 (全文续完)
