很多人认为“元配”和“原配”是一个意思。实则两词有重要的区别。
“元配”比“原配”含义更丰富。
“元”具有“开创意义“。是个褒义词。有褒奖的含义。
“元始天尊”之后的“天尊”再无人敢用“元”称。一个朝代的开始叫开元，一年的开始叫元旦，开国将领中有“元帅”，和平时代再不授以“元帅”，因为元帅一定是开国将领，对建国做出了重大贡献。
“元配”多用于威望崇高的人。可以是一个家族的开创者，也可以是“小家庭”的开创者。对家族或小家庭作出了重大贡献。现代人修谱广泛用“元配”是对先人的尊重。
“原配”多针对于“继配”而言。”原配“与”续配“相辅相成。但无论有无“续配”，都可称为“元配”，也就是说“元配”一称呼与有无“继配”“续娶”无关。
